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Édition du 27 juin 2608



La fin des travaux des Arènes Galactiques commencées il y a 30 ans à New Chicago vient d’être annoncée. Depuis 35 ans, l’accès de cette ville d’avenir était limité aux seuls résidents et travailleurs saisonniers. Les émigrants venant de la Terre ne s’installent plus dans les grandes villes mais seulement dans les zones désertiques en manque de mains-d’œuvre. Seuls quelques privilégiés ou chanceux parviennent à obtenir un visa d’entrée dans les grands centres urbains. New Chicago est la plus convoitée des villes martiennes à ce jour car elle est située en bordure d’océan. C’est une des rares villes à maîtriser son atmosphère grâce à des concentrateurs d’oxygène géants.

Les déplacements de population sont sous surveillance. Les mouvements de navires sont contrôlés en permanence par des systèmes de repérages sophistiqués en interaction avec les patrouilles de police qui subissent elles-mêmes le même contrôle lors de leur retour sur le sol Martien pour éviter toutes tentatives d’intrusion par le vol éventuel d’un véhicule de police. En outre le pilote doit donner son code d’identification personnel qui change tous les jours afin d’entrer dans la zone citadine. Tout contrevenant est arrêté et incarcéré sans jugement à la station pénitenciaire d’ArticIsland, où il finira ses jours dans les usines en haute atmosphère à créer une couche d’ozone pour Mars.


New Chicago, abritant les arènes, est la ville la mieux protégée de Mars en raison de ses jeux et activités sportives qui sont devenus le pôle central de la ville. Pour accéder à la mégopole, il faut déjà réussir à percer les défenses et toutes les infrastructures spatiales gravitant autour de la planète. Une fois aux portes des Arènes Galactiques, vous pouvez espérer franchir ses portes tout en évitant tant que possible les postes militaires. Si vous parvenez à acheter très cher un disque d’accès, vous pourrez obtenir un contrat permettant de travailler aux abords des arènes. Elles forment une gigantesque construction de douze à quinze cent niveaux pouvant se modifier depuis la salle de commande qui se trouve en orbite dans une station reliée au sol par une colonne géante dans laquelle se trouvent des piscines.

Le public se divertit dans des sphères liquides confinées dans un champ de force se trouvant en apesanteur. De la station vous pouvez plonger dans l’une d’elles en effectuant en micro-gravité une chute de plusieurs kilomètres. L’effet frisson est garanti car vous pouvez voir, durant la chute dans la colonne, le spectacle de Mars avec les mouvements des navires effectuant leur manœuvre d’approche.
Les visiteurs peuvent rester longtemps à nager car les sphères ne cessent de se déplacer dans la colonne. Des modules habitables ont été installées à l’intérieur de celles-ci pour pouvoir se reposer. Certains privilégiés vivent à l’année autour des piscines car d’autres modules habitables plus confortables ont été installés.

Pendant votre détente vous pouvez admirer le Cimetière des âmes Spatiales créé il y a 250 ans et recouvert entièrement de cristal pour préserver les corps et les objets précieux des défunts. Cela peut être un navire comme un parc avec son ancienne maison. C’est un spectacle féérique attirant le regard par la multitude des constructions qui sont d’une beauté à vous couper le souffle. Les gardiens entretiennent en permanence les lieux avec des jeux de lumières hypnotiques pour éblouir le spectateur et attirer les clients fortunés. Un astroport privé permettant d’envoyer les défunts moins fortunés dans l’espace a été construit en périphérie afin de sensibiliser les familles à utiliser ce système pour éviter l’encombrement du cimetière des âmes Spatiales réservé maintenant à l’élite martienne.

La Bibliothèque du Grand Verthos a été également déplacée près des arènes afin d’éviter les mouvements de navires des piscines sphériques vers son parc central. La Grande bibliothèque retraçe toute l’histoire de Mars et des grandes civilisations Terriennes, c’est un lieu de recueillement pour ces pauvres âmes en mal de religion et vivant continuellement dans les loisirs. Ces Arènes ont un enjeu économique énorme c’est pourquoi des investisseurs terriens viennent de plus en plus souvent s’installer tout autour afin de participer aux jeux toute l’année. Les athlètes de haut-niveau viennent s’entraîner et participer aux tournois récompensés par des prix sompteux. Les compétitions sportives sont quotidiennes et la lutte pour devenir le meilleur toujours plus forte. Les Arènes ne cessent de se métamorphoser à chaque compétition en structures adaptées pour le seul plaisir d’un public à divertir.

La mort est quotidienne car les sportifs prennent de plus en plus de risques pour gagner. Même les plus démunis ont droit à leurs jeux et pour quelques Néodollards, ils peuvent s’installer sur les gradins pour assister au spectacle. Les sphères liquides se positionnent alors au-dessus des arènes pour les compétitions. Il est à rappeler toutefois que les accidents sont fréquents dans les piscines. Celles se trouvant dans la base (à plus de 100 km du sol) sont accessibles aux classes moyennes et peuvent espérer monter plus haut grâce à des créations artistiques inédites avec les molécules d’eau.

Les nageurs peu aguerris perdent quelques fois la notion du haut et du bas et se noient. Malgré les contrôles attentifs et les soins permanents pour les résidents, le nombre d’accidents n’est pas en baisse. Cette triste réalité permet un renouvellement rapide des populations qui apportent toujours de nouveaux divertissements. Des modules de liaison tournoient en permanence pour ravitailler les nageurs et leur permettre de se reposer quelques heures avant de continuer leur show. Les sociologues ne comprennent pas cet engouement pour les piscines en apesanteur. Certains résidents vont même jusqu’à économiser toute leur vie pour vivre en permanence dans ces sphères liquides et participer ainsi aux jeux dans les arènes. Des psychothérapeutes ont émis l’hypothèse que le nageur retrouverait en effet des sensations primaires comme celles qu’il éprouvait dans le ventre maternel. Nous espèrons que la fin des travaux des arènes changera le comportement humain.

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